Le mangaka est réputé être très prolifique : il peut livrer 200 pages en deux mois, quand un dessinateur de franco belge met parfois un an à achever un album de 72 pages ! Cet exploit est rendu possible par l’aide d’assistants : si quelques mangaka travaillent seuls, beaucoup oeuvrent au sein d’un studio, et sont secondés dans leur tâche par des assistants qui effectuent dessins de décors, retouche de personnages, encrage. Souvent, dans un manga, une tribune est réservée au mangaka afin qu’il s’adresse directement au lecteur (par exemple en tête de chapitre, ou en deuxième de couverture) : suivant son humeur, il y rendra compte de sa manière de travailler, du succès de son œuvre, mais aussi de ses préoccupations quotidiennes. Le rythme effréné auquel est soumis le mangaka revient souvent dans ces petits apartés. S’il se dévoile parfois dans ces quelques lignes, le mangaka rechigne en revanche à se montrer à visage découvert. Il use donc de moyens détournés, comme la caricature ou le photo-montage, pour se représenter.